Ronald Acuna Jr.의 MVP 양식 복귀 내부

Ronald Acuña Jr.가 부상에서 복귀한 이후 겪었던 어려움을 공유합니다. (2:50)

MARIETTA, Ga. - Ronald Acuña Jr.의 2층짜리 장인 스타일 집 거실은 대부분의 것보다 일찍 꽃을 피운 경력에 대한 기념품으로 가득 찬 스포츠 기념품 가게처럼 보입니다. 모든 MLB 명판과 기념 야구공이 흰색 벽난로 양쪽에 있는 두 세트의 책장에 점재되어 있습니다. 한쪽에는 작년 로스앤젤레스 올스타전의 사인된 라인업 카드가 있고, 다른 한쪽에는 올해 월드 베이스볼 클래식의 베네수엘라 팀 타격 헬멧이 놓여 있습니다. 중앙에는 2018년 내셔널 리그 올해의 신인상을 받으며 턱시도를 입은 채 웃고 있는 20세 아쿠냐의 대형 사진이 모든 것을 내려다보고 있습니다.

현재 25세인 아쿠냐는 그 합의에 대해 아무런 공로도 인정하지 않습니다.

"저 사람은 우리 엄마였어요." 그가 스페인어로 말했다. "그 사람은 장식하는 사람이에요."

5월 18일 흐리고 후덥지근한 오후, Acuña와 그의 애틀랜타 브레이브스 팀 동료들이 텍사스에서 오전 3시까지 착륙하지 않았기 때문에 전혀 기분이 좋지 않은 목요일 휴무일이었습니다. 그 로드트립의 지난 4경기에서 Acuña는 보았습니다. 평균 440피트에 달하는 홈런을 4개나 쳤습니다. 이 시점에서 시즌의 1/4이 조금 넘는 시간이 지났고, Acuña는 지금까지 도달한 적이 없는 숫자의 조합인 40홈런, 60도루, 100타점, 150득점을 넘어서는 속도를 보이고 있습니다.

번개줄을 연상시키는 파란색과 흰색 밴드가 있는 몸에 꼭 맞는 검은색 바지와 그에 맞게 디자인된 하이탑 스니커즈를 입은 아쿠냐는 2023년이 어떻게 될지 생각하며 미소를 지었습니다.

Acuña는 다시 세계에서 가장 활기차고 역동적인 야구 선수처럼 보입니다. 그의 수치를 넘어서는 감정(.332/.419/.577 슬래시 라인, 11홈런, 22도루, 2.6FanGraphs 대체 선수 승리, 포지션 1위) 플레이어). 그는 베이스패스에 큰 피해를 입히고, 엄청난 홈런을 규칙적으로 분쇄하고, 하이라이트 릴 수비 플레이를 일상적인 것처럼 보이게 만들고 있습니다.

마치 이것이 항상 진행되는 것처럼 모든 것이 정상으로 느껴집니다. 이 버전의 Acuña가 규칙성을 선보인 이후로 마치 3년(COVID-19로 단축된 2020 시즌까지 포함하면 4년)이 지나지 않은 것처럼 보입니다.

하지만 Acuña에게는 이 중 어느 것도 주어진 것처럼 느껴지지 않습니다. 그 3년 동안 엄청난 무릎 부상이 있었고 그로부터 수준 이하의 복귀가 이루어졌던 시절이 아니었습니다. 이 모든 것을 통해 우리 시대의 가장 외적으로 자신감이 넘치는 운동선수 중 한 명은 자신이 다시 좋은 모습을 보일 수 있을지 궁금해했습니다.

때는 2021년 7월이었습니다 , 그리고 Acuña는 울음을 멈출 수 없었습니다. 마이애미에서 도약 시도 중 어색한 착지로 인해 오른쪽 무릎의 전방 십자인대가 찢어졌습니다. 이 부상은 일반적으로 8~12개월의 회복 기간이 필요하며 그 이후의 미래는 불확실합니다. 당시 23세였던 Acuña는 이미 1억 달러의 연장 계약을 확보했으며 두 번째 올스타전 선발 출전을 3일 앞두고 있어 최고의 한 해를 보냈습니다. 이제 그는 자신도 예전과 같을지 궁금해해야 했습니다.

아쿠냐의 어머니 레오넬리스 블랑코는 스페인어로 "그는 매일 울었다"고 말했다. "매일뿐만 아니라 하루 종일이었습니다. 그는 정신이 팔려 울고, 울고, 자신의 다리에 대해 궁금해했습니다."

Acuña -- 뉴욕 메츠의 마이너 리그 시스템에서 6년을 보낸 아버지 Ronald Sr., 그리고 4명의 사촌, 특히 메이저 리그에 진출한 Kelvim과 Alcides Escobar와 함께 태어날 때부터 야구를 하며 살아온 Leonelis 말했다. 그가 9살이었을 때, 그는 베네수엘라 북부의 항구 도시인 라 과이라에 사는 또래 아이들보다 눈에 띄게 나아졌습니다. 11살이 되자 그는 스포츠에서 경력을 쌓을 것이 분명했습니다.

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일요일 오후 7시(동부 표준시): 양키스-다저스

Leonelis는 Acuña가 훌륭하고 자기 주장이 강한 사람으로만 알고 있었습니다. 그러나 ACL 파열과 후속 수술에 걸친 2주 동안 그는 야구 경기 관람을 거부하고 다시는 경기를 하지 못할 가능성을 고민하면서 극도로 취약해졌습니다. 그의 하루 대부분은 침대에 누워서 보냈습니다. 레오넬리스는 결코 그의 곁을 떠나지 않았습니다. 그녀는 음악을 연주하고, 그가 가장 좋아하는 음식을 요리하고, 다른 대화 주제를 꺼내고 긍정적인 태도를 나타내기 위해 최선을 다했습니다. 야구라는 주제가 부득이하게 돌아오자 그녀는 세 가지 문구에 매달렸다.