70세의 Slinky: 장난감이 어떻게 매장에 등장했나요?

정확히 70년 전인 1945년 11월 27일 저녁, Richard James가 필라델피아의 Gimbels 백화점에서 신제품을 선보였습니다. 그것은 Slinky였으며 히트작이었습니다. 그는 자신이 가지고 있던 400개를 개당 1달러에 90분 만에 매진시켰습니다. 1945년 휴가철이 끝날 무렵 Slinky는 22,000대가 판매되었습니다.

James가 나중에 기자에게 말했듯이 "사람들이 어떤 부분도 원하지 않는 장난감"이 된 것은 장난감 역사에서 중추적인 순간이었습니다.

Slinky는 실제로 James가 필라델피아 조선소에서 기계 엔지니어로 근무하던 1943년에 실제로 발명되었습니다. 나중에 TIME이 선정한 역대 최고의 장난감 100대 목록에 설명된 바와 같이, 이 장난감은 "선박에서 깨지기 쉬운 장비를 안정적으로 유지하는 데 도움이 되는 새로운 민감한 스프링 라인의 의도하지 않은 부산물이었습니다. 그가 새로 만든 스프링 중 하나를 제임스는 선반이 땅에 떨어지지 않고 그 자리에서 '걸어 내려오는' 모습을 지켜보았습니다." 이 우연한 발견 이후 James는 향후 2년 동안 아이디어를 발전시켰습니다.

원래 Slinky는 98개의 코일로 배열된 75피트의 고탄소 강철 와이어로 구성된 2.5인치 높이였습니다. James는 첫 번째 시연이 있었던 달에 장난감에 대한 특허를 신청했고 1947년 1월에 승인되었습니다. 초기 소매업체의 거부에도 불구하고 Slinky는 곧 시장을 찾았고 James는 직장을 그만두고 모든 시간을 프로젝트에 바쳤습니다.

하지만 Slinky는 1인 작업이 아니었습니다.

1944년 사전을 뒤져 장난감의 이름을 정한 사람은 Richard James의 아내인 Betty James였습니다. 그녀는 이 장난감이 구불구불하고 우아한 움직임과 팽창과 수축의 부드러운 소리를 가장 잘 묘사한다고 생각했기 때문입니다. 뉴욕 타임즈에 따르면 그녀의 남편 리차드가 만든 금속 코일이 있었습니다. 베티 제임스는 또한 TIME의 사망 기사에서 다음과 같이 장난감의 딸랑거리는 소리를 담당한 사람이기도 했습니다. "아래층으로 혼자 또는 둘이서 걸어가는 것은 무엇입니까/ 그리고 슬쩍하는 소리를 내는 것은 무엇입니까?/ 스프링, 스프링, 놀라운 것/ 모두가 알고 있습니다. 슬링키!''

Richard James가 1960년에 가족을 떠나 볼리비아로 이주하여 종파에 가입한 후, 그의 아내가 CEO가 되어 그가 빚을 많이 지고 있던 회사에 활력을 불어넣었습니다. 그녀는 회사를 Poof Products에 매각한 1998년까지 회사를 계속 이끌었습니다.

수십 년이 지난 후에도 이 장난감의 인기는 지속되어 Slinky가 3억 개 이상 판매되었습니다. 이 제품은 국립 장난감 명예의 전당에 헌액되었으며 MoMA 건축 및 디자인 컬렉션의 일부입니다.

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