리마커블, 전쟁

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인장 스프링이 어떻게 전국적인 센세이션을 일으켰는지.

Slinky의 이야기는 기계 엔지니어, 조선 공장, 그리고 사고로 시작됩니다.

때는 1943년이었습니다. 유럽 전역의 바다에서 대서양 해전이 격화되자 미 해군은 제2차 세계 대전을 위해 선박이 필요했습니다. Cramp Shipbuilding Company는 수요를 충족시키기 위해 밤새도록 운영되었습니다. 필라델피아의 델라웨어강을 따라 위치한 조선소에서는 18,000명 이상의 남성과 여성이 일하고 있었습니다.

기계 엔지니어인 Richard James는 선박이 바다에서 흔들리는 동안 선박의 장비를 안전하게 유지할 수 있는 새로운 인장 스프링을 개발하려고 노력하고 있었습니다. 어느 날 그는 실수로 작업대에서 스프링을 떨어뜨렸습니다. 용수철은 바닥으로 굴러떨어져 한쪽 끝으로 착지했지만, 다시 튀어 오르는 대신 용수철은 끝에서 끝까지 퍼덕거리며 바닥을 가로질러 걸어갔습니다.

이 경험을 통해 제임스는 스프링처럼 단순한 것도 장난감이 될 수 있다는 생각을 갖게 되었습니다. 그는 그의 아내 베티에게 그 경험에 대해 말했고, 그녀는 새로운 걷기 샘의 이름을 정하기로 결정했습니다. 1944년에 적절한 용어를 찾기 위해 사전을 뒤지다가 Betty는 구불구불하고 우아하다는 뜻의 단어를 발견했습니다. 이는 스프링이 펄럭일 때 움직이고 소리를 내는 방식과 똑같습니다. 그 단어는 "slinky"였습니다.

James는 이상적인 스프링 장력과 두께를 찾기 위해 실험을 시작했습니다. 그는 다양한 강철 와이어를 가지고 놀면서 둘레와 길이를 조정했습니다. 1945년, 약 1년간의 노력 끝에 그는 완벽한 크기, 즉 2인치 나선형 스프링에 감겨진 80피트의 와이어를 발견했습니다. 제2차 세계 대전 선박 엔지니어는 무언가에 관심이 있다는 느낌으로 James Industries를 시작하기 위해 500달러를 대출 받았습니다.

James는 장난감 가게에 Slinkys를 진열하는 데 거의 어려움을 겪지 않았습니다. 하지만 문제가 있었습니다. 판매가 부진했습니다. 고객은 스프링이 어떻게 장난감이 될 수 있는지 이해할 수 없었습니다. James 가족은 Slinky가 무엇을 할 수 있는지 세상에 보여주어야 했습니다.

그들은 필라델피아의 Gimbels 백화점을 설득하여 1945년 11월에 시연을 시작했고 장난감 매장에 경사로가 설치되었습니다. 수백 명이 제임스 주변에 모여 슬링키가 경사로를 우아하게 걸어가는 모습을 지켜보았습니다. James는 그날 400개의 Slinky를 매장으로 가져왔습니다. 개당 1달러에 90분 만에 매진되었습니다.

전쟁이 끝난 후 미국에서 가장 인기 있는 새 장난감에 대한 수요가 증가함에 따라 James는 와이어를 감는 기계를 개발했습니다. 1946년 James가 제출하고 다음 해에 부여된 특허에는 기계의 설계와 사양이 요약되어 있습니다. 그것은 10초 안에 슬링키의 80피트를 모두 감쌀 수 있습니다. 특허에 따르면 Slinky는 어린이의 오락과 "응접실 게임" 모두에 사용될 수 있습니다. 슬링키가 경사면에서 걷는 가장 좋은 방법은 슬링키가 언덕 아래로 미끄러지는 것을 방지하기 위해 "천과 같은 미끄럼 방지 표면으로" 평면을 덮는 것이라고 명시되어 있습니다. 그러나 경사로가 없다면 계단도 괜찮을 것입니다.

이 장난감은 1950년대에 전국적인 현상이 되었습니다. 그러나 10년이 지나면서 James의 사업에 대한 개인적인 관심은 줄어들었습니다. 그는 볼리비아의 종교 사이비 종교에 푹 빠졌고, 얼마 지나지 않아 그 단체에 돈을 기부하기 시작했습니다. 1960년 어느 날 아침, 제임스는 자신이 사이비 종교에 참여하고 선교사로 봉사하기 위해 볼리비아로 이주할 것이라고 가족에게 말했습니다. 누구나 그와 합류할 수 있었지만 그의 가족인 베티와 여섯 자녀는 펜실베니아에 남기로 결정했습니다.

James가 볼리비아로 떠난 후 Slinky는 전적으로 Betty의 손에 맡겨졌습니다. 그녀는 남편이 1974년에 볼리비아에서 세상을 떠날 때까지 38년 동안 James Industries의 사장으로 재직했습니다. Betty는 회사 사장으로서의 첫 번째 사업 명령 중 하나로 펜실베이니아주 Hollidaysburg에 공장을 설립했습니다. 거기에서 단순한 사고의 결과인 Slinky는 미국에서 가장 식별 가능한 장난감 중 하나로 명성을 확고히 했습니다. 1963년에 처음 방영된 TV 광고는 "이건 슬링키야, 슬링키야. 재미로 보면 정말 멋진 장난감이야. 슬링키야, 슬링키야. 여자아이와 남자아이 모두에게 재미있어."